يقاضي مالك تشيلسي، رومان أبراموفيتش، إحدى الصحفيات، أمام المحكمة العليا، بعد اتهامه بشراء النادي اللندني، كجزء من مخطط لإفساد الغرب بناءً على أوامر فلاديمير بوتين في كتاب "تشهيري خطير".
الملياردير البالغ من العمر 54 عامًا سيقاضي الصحفية كاثرين بيلتون، بسبب كتابها الأكثر مبيعًا "شعب بوتين"، عن كيف استعاد جهاز المخابرات السوفياتية، روسيا ثم استولى على الغرب، والذي نشرته دار هاربر كولينز للنشر في أبريل الماضي.
قالت بيلتون، مراسلة موسكو السابقة لصحيفة "فاينانشيال تايمز"، إن أبراموفيتش "كان يتصرف تحت إشراف الكرملين" عندما اشترى نادي تشيلسي في الدوري الإنجليزي الممتاز مقابل 150 مليون جنيه إسترليني في عام 2003.
وقال المحامي هيو توملينسون للمحكمة العليا يوم الأربعاء إن قراء الكتاب سيستنتجون أن السيد أبراموفيتش "استُخدم كوجه مقبول لنظام فاسد وخطير".
جادل توملينسون بأن "شعب بوتين" قال إن أبراموفيتش كان "جزءًا من مخطط لإفساد الغرب.. يهدف إلى بناء كتلة في المملكة المتحدة من أجل النفوذ الروسي".
وأضاف توملينسون أن أي قارئ للكتاب سيخلص إلى أنه "بدلاً من الاهتمام بكرة القدم، كان يفعل فقط محاولة الرئيس للتغلغل في المجتمع البريطاني".
في مذكرات مكتوبة، قال السيد توملينسون إن الكتاب "يذكر بعبارات" أن السيد أبراموفيتش اشترى نادي تشيلسي "لإفساد النخبة البريطانية والتلاعب بها" – وهو ادعاء وصفه بأنه "جاد ومثير للإعجاب".
وقال أيضًا إن وصف أبراموفيتش بأنه "أمين الصندوق" لعائلة الرئيس الروسي السابق بوريس يلتسين، ولاحقًا لبوتين، يعني أن موكله قد تم تصويره على أنه "فاسد بشكل واضح".
وجادل بأن قراء "شعب بوتين" يعتقدون أن "هناك أسبابًا للاشتباه في أن السيد أبراموفيتش كان يتصرف بتوجيه من الكرملين" عندما اشترى نادي تشيلسي ، وليس أنه كان كذلك بالتأكيد.
كما أخبر كالديكوت المحكمة أن الكتاب "يسجل نفيًا قاطعًا من" شخص مقرب من أبراموفيتش "بأنه اشترى نادي تشيلسي بناءً على أوامر بوتين.
كما تمت مقاضاة بيلتون بتهمة التشهير من قبل شركة الطاقة الروسية العملاقة روسنفت ، بينما رفع رجل الأعمال الروسي ميخائيل فريدمان ، 57 عامًا ، دعوى مماثلة ضد هاربر كولينز بشأن "شعب بوتين".
