يبدأ نادى الهلال السعودى، اليوم الإثنين، حملة الدفاع عن لقب دوري أبطال آسيا، عندما يستضيف الوافد الجديد على البطولة الآسيوية نادى شهر خودرو الإيراني، فى المباراة التى تقام على ستاد نادي الوصل بمدينة دبي، ضمن منافسات الجولة الأولى من دور المجموعات للمسابقة.
الهلال يبحث خلال اللقاء عن تحقيق بداية مثالية، تضمن له الاستمرار فى رحلة الدفاع على لقبه الآسيوى الذى توج به تحت بقيادة المدرب الروماني رازفان لوشيسكو خلال العام الماضي للمرة الثالثة في تاريخه بعد 1991 و2000، والأولى بمسمى البطولة الحالي «دوري أبطال آسيا».
ويدخل حامل اللقب المباراة بكامل لاعبيه وعلى رأسهم الفرنسي جوميز، البيروفي أندري كاريلو، الإيطالي جيوفينكو والكوري الجنوبي جانج هيون، فيما يغيب قائد الفريق محمد الشلهوب للإصابة.
في المقابل، يخوض نادى شهر خودرو دور المجموعات للمرة الأولى في تاريخه، بعد اجتيازه التصفيات الأولية على حساب الرفاع البحريني والسيلية القطري، وهو يحتل المركز الخامس في الدوري الإيراني.
ويلعب الهلال فى المجموعة الثانية، التي تضم أندية: شباب أهلي دبي، وباختاكور الأوزبكي، وشلهر خوردو الإيراني .
ونجح الهلال في التتويج بلقب دوري أبطال آسيا عام 2019، فيما حصل على الوصافة مرتين فى 2014 و2017، كما شارك الفريق السعودى في جميع النسخ خلال هذه الفترة وخرج من الدور الأول مرة واحدة فقط.
وحصد الهلال المركز الأول في تصويت الجماهير على اختيار نادي العقد في مسابقة دوري أبطال آسيا بين عامي 2010 و2019، وذلك في الاستفتاء الذى نظمه الموقع الرسمي للاتحاد الآسيوي لكرة القدم وذلك بعد النتائج الرائعة التي حققها الفريق السعودى خلال السنوات العشر الأخيرة.
واكتسح الهلال السعودى نتائج التصويت بحصوله على 87% من أصوات الجماهير التى زادت عن 137 ألف، بفارق كبير عن أقرب منافسيه جوانجزو إيفرجراند الصينى الذى حل وصيفا بـ10% من اختيارات المصوتين.
