تأهل فريق مانشستر سيتى، إلى نهائى كأس الرابطة الإنجليزية، للمرة الثالثة على التوالى، بالرغم من سقوطة على ملعب الاتحاد فى ديربى مانشستر بهدف نظيف أمام يونايتد، فى المباراة التى جمعت الفريقين اليوم الأربعاء فى إياب الدور نصف النهائى للبطولة .
وهيمن مان سيتي على مجريات اللعب، بينما ظهر اليونايتد عاجزًا عن التقدم لمنطقة جزاء أصحاب الأرض طوال الوقت، حيث ظهرت الخطورة في المباراة بعد مرور 7 دقائق على البداية، بعدما تلقى سيرجيو أجويرو كرة عرضية من إلكاي جندوجان داخل منطقة الجزاء، ليقابلها بضربة رأسية على الطائر، تصدى لها دافيد دي خيا ببراعة.
وبعد ثوانٍ معدودة، سدد رياض محرز كرة أرضية، أبعدها دي خيا بقدمه، قبل أن يعود لإنقاذ مرماه مجددًا من تصويبة قوية لأجويرو، لتتحول إلى ركنية.
وعلى عكس سير المباراة، تمكن اليونايتد من صيد شباك السيتزنز من أول فرصة سنحت له في الدقيقة 35، بعدما وصلت الكرة إلى نيمانيا ماتيتش داخل منطقة الجزاء، ليقابلها بتسديدة أرضية زاحفة، لم يستطع كلاوديو برافو التصدي لها.
وتحلى المان يونايتد بالشجاعة مع بداية الشوط الثاني، ووصل إلى مرمى برافو بأكثر من فرصة، من بينها تسديدة زاحفة من أنطوني مارسيال، أمسكها الحارس التشيلي.
وأهدر سترلينج فرصة هدف محقق للسيتى بعدما توغل داخل منطقة الجزاء، وراوغ فيكتور لينديلوف ثم دي خيا، قبل أن يطيح بالكرة فوق العارضة، لتضيع فرصة التعادل على السيتي.
وتلقى رجال المدرب أولي جونار سولشاير ضربة موجعة في آخر ربع ساعة من زمن المباراة، بعدما حصل ماتيتش على بطاقة صفراء ثانية، ليتعرض للطرد ويُكمل اليونايتد اللقاء بـ10 لاعبين.
وحاول المان سيتي الاستفادة من النقص العددي بتهدئة المباراة في الدقائق الأخيرة، عن طريق تدوير الكرة في وسط الملعب، لا سيما مع تراجع الضيوف للمناطق الخلفية.
وتلقى أجويرو تمريرة بينية وضعته وجهًا لوجه مع دي خيا، ليضعها بمهارة رائعة إلى داخل الشباك، قبل أن تفسد فرحته بإلغاء الهدف لوجوده في التسلل.
ونجح لاعبو مانشستر سيتي في تجنب وصول لاعبي المان يونايتد لمرمى برافو في الدقائق الأخيرة، ليطلق الحكم صافرته بنهاية المباراة بفوز الشياطين الحمر (1-0)، لكن النتيجة منحت السيتزنز فرصة التأهل للمباراة النهائية.
وكان مانشستر سيتي، قد نجح فى استعادة سطوته على غريمه مانشستر يونايتد على ملعب أولد ترافورد، بعدما تفوق بثلاثة أهداف مقابل هدف، في المواجهة التى جمعت الفريقين فى ذهاب الدور نصف النهائى من كأس كاراباو، ليصعد فريق المدرب الإسبانى جوارديولا لمواجهة أستون فيلا فى المباراة النهائية على ملعب ويمبلى يوم 1 مارس المقبل .
