لم يواجه كل من يونايتد وليفربول بعضهما البعض بصفتهما أفضل فريقين في الدوري الإنجليزي منذ أبريل 1997.
في حين أن توتنهام وليستر سيتي قد يتفوقان على رجال يورجن كلوب قبل مواجهة في أنفيلد ، إلا أن ذلك لا يزال يسلط الضوء على مدى ندرة مواجهة كلا الناديين، بالقرب من القمة في نفس الوقت.
كان ليفربول آخر فريق يفوز على يونايتد بعيدا عن اولد ترافورد في الدوري الإنجليزي الممتاز ، حيث فاز بنتيجة 2-0 في يناير من العام الماضي – منذ ذلك الحين لم يخسر الشياطين الحمر 15 على الطريق ، وتعادل مرتين فقط.
في تلك المرحلة ، تقدم ليفربول بفارق 30 نقطة عن يونايتد في الدوري ، لكن هذه المرة يتطلب الفوز لتحقيق المساواة معهم في عدد النقاط.
ولكن على الرغم من كل الإيجابية والقوة الدافعة التي تجتاح يونايتد ، فإن سولشاير يظل متحفظًا وواقعيًا ، مما يؤدي إلى إعادة الضغط على ليفربول لأنه يصر على أن الفوز خارج الأرض سيكون بمثابة مفاجأة بالنظر إلى حقيقة أن الريدز لم يخسروا في مبارياتهم الـ 67 الماضية بالدوري. ، وهو سباق يمتد إلى أبريل 2017.
وقال سولشاير للصحفيين ردا على سؤال عما إذا كانت هذه هي أكبر مباراة في مسيرته التدريبية فقال؛ "المباراة التالية هي دائما الأكبر والأكثر أهمية."
وتابع: "كوننا بالطبع في مكاننا في الدوري ، فهذا يمنحنا المزيد من الثقة ، إنها علامة ، مؤشر على ما نحن فيه.
وواصل:"لكنها مباراة ضد الأبطال ، لديهم سجل مذهل في أنفيلد ، ولم يخسروا هناك في الدوري لسنوات عديدة ، لذا فهو اختبار رائع لنا، هل يمكننا الذهاب إلى هناك والتسبب في إزعاج للبطل؟"
تم الضغط على سولشاير بشأن هذا التأكيد مرة أخرى بعد فترة وجيزة ، حيث سئل النرويجي عما إذا كان يمكن اعتباره بمثابة صدمة إذا فاز فريق يونايتد على ليفربول.
وأصر على أنه "إذا نظرت إلى المواسم القليلة الماضية ، فستكون مفاجأة ، وستكون صدمة".
وأضاف مدرب مانشستر يونايتد: "أعتقد أن مركزنا في الوقت الحالي هو نتاج كل العمل الشاق الذي قمنا به في ملعب التدريب ، وما يقوم به اللاعبون كل يوم.
وواصل: "ربما نستحق أن نكون حيث نحن في الوقت الحالي ، لكنني لا أعتقد أن الكثيرين كانوا سيفكرون في كلمة أخرى، لنا عندما نتغلب على ليفربول في أنفيلد إذا عدت ستة أسابيع إلى الوراء، لكننا نتطلع إلى ونأمل أن نتسبب في إزعاج ".
كما تحدث سولشاير عن الفجوة في النقاط بين الجانبين بعد لقائهما السابق ، مشيرًا إلى أنه كان انعكاسًا غير عادل للاختلاف بين الاثنين ،ومع ذلك ، يعتقد أن فريقه أفضل تجهيزًا بعد 12 شهرًا.
وأضاف سولشاير :"بالطبع ، نحن فريق أفضل بكثير الآن مما كنا عليه قبل عام ، لكننا خسرنا تلك المباراة بعد ذلك برأس فان دايك من ركلة ركنية وهجمة مرتدة في آخر ركلة في المباراة من ركنية ،".
وتابع : "لذلك ، لا أعتقد أننا كنا على بعد مليون ميل منهم أيضًا ، أعتقد أن هذا تصور خاطئ أن الناس قالوا ذلك، لقد مررنا ببعض اللحظات في تلك المباراة بأنفسنا".
واختتم تصريحاته قائلا : "بالطبع ، يُظهر مركز الدوري أننا قادرون على المنافسة ، فنحن موجودون هناك مع ستة أو سبعة أو ثمانية فرق أخرى تتنافس ، إنه موسم تنافسي للغاية، السنوات القليلة الماضية كان هناك فريقان يهربان بالقمة مع نهاية أكتوبر ، الآن على الأقل نحن في السباق ، لذلك نحن في منتصف الطريق ".
