وقد أخبرت المصادر موقع أتلتيك أن تشيلسي بدأ في استكشاف خطط بديلة بهدف استبدال لامبارد إذا كان الركود الحالي مستمر، إن لم يكن قبل ذلك.
وعلى هذا النحو لا يوجد إطار زمني محدد لإقالة لامبارد، ومن الممكن أنه لا يزال بإمكانه رؤية الموسم إذا تحسنت النتائج.
لكن تاريخ عصر رومان أبراموفيتش يخبرنا أنه بمجرد أن تبدأ المحادثات من هذا النوع داخل أروقة السلطة في ستامفورد بريدج ، فإن التغيير الإداري يميل إلى أن يصبح سؤالاً "متى؟" بدلاً من "إذا؟".
الهزيمة 3-1 على أرضه أمام مانشستر سيتي تركت تشيلسي في المركز السابع في جدول الدوري الإنجليزي الممتاز ، مع تأخر أستون فيلا وساوثامبتون في المباريات المؤجلة.
وعلى الرغم من أنهم على بعد ثلاث نقاط فقط من المراكز الأربعة الأولى ، إلا أن التسلسل الهرمي للنادي قلق بشأن المستوى الأخير وصعوبات التعاقدات الصيفية مع كاي هافرتز وتيمو فيرنر.
وفي الآونة الأخيرة، قبل شهر واحد، كان تشيلسي في 17 مباراة دون هزيمة في جميع المسابقات ، وعلى مسافة قريبة من ليفربول متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز ، وتأهل لمرحلة خروج المغلوب في دوري أبطال أوروبا بصفته الفائز بالمجموعة الخامسة .
يبدو أن لامبارد قد وجد توازنًا واعدًا مع تحوله إلى نظام 4-3-3 السلس وكان يطرح بانتظام، ويرفض بسرعة، أسئلة الصحفيين حول فرص فريقه في اللقب.
وكان الانخفاض اللاحق في الشكل مذهلاً، قبل مباراة السيتي ، خسر تشيلسي خارج أرضه أمام إيفرتون و ولفرهامبتون وأرسنال في الدوري الإنجليزي الممتاز ، وحتى فوزهم الوحيد في آخر سبع مباريات ، بالفوز 3-0 على وست هام ، كان أقل إقناعًا بكثير مما أشارت إليه النتيجة.
وفي أعقاب الهزيمة العرجاء 3-1 على استاد الإمارات، انتقد لامبارد علانية لاعبيه وخص فيرنر، الذي تم استبداله مع ماتيو كوفاسيتش في الشوط الأول.
وتفاقمت صراعات تشيلسي على أرض الملعب بسبب تفاقم المشكلات خارجها، وأخبرت المصادر موقع ألتيك أن التوترات بين لامبارد وعدد من الأفراد في فريقه لا سيما أولئك الذين وجدوا أنفسهم خارج مجموعته من المبتدئين المنتظمين الموثوق بهم قد تزايدت لبعض الوقت.
وكان التحدي الأكبر الذي واجه لامبارد هذا الموسم هو إعادة تشكيل فريقه بطريقة عززت فيرنر وهافرتز ، توقيع تشيلسي على فترة انتقالات مذهلة ، ويمكن القول إن أجرأ بيان نوايا للنادي في سوق الانتقالات منذ الاستحواذ على إيدين هازارد من ليل في صيف 2012.
ولم ينتج أي من اللاعبين أكثر من ومضات من أفضل ما لديهم حتى الآن هذا الموسم.
وبعد بداية مشرقة، انخفض أداء فيرنر بشكل حاد على الجانب الأيسر من هجوم لامبارد المكون من ثلاثة لاعبين ، وهو خروج تكتيكي كبير من دور المهاجم المنسحب الذي ساعده على الازدهار تحت قيادة جوليان ناجيلسمان لصالح نادي لايبزيج الموسم الماضي.
وبالإضافة إلى العديد من الأخطاء ذات الحواف المذهلة ، بدا أنه يشعر بالراحة بشكل متزايد مع المطالب الهجومية والدفاعية للعمل كجناح في الأسابيع الأخيرة وفشل الآن في التسجيل في آخر 12 مباراة له مع تشيلسي وهو أسوأ فترة جفاف له سجله من أربع سنوات.
وكانت معاناة هافرتز منذ وصوله من باير ليفركوزن أكثر وضوحًا. ودافع لامبارد باستمرار عن اللاعب البالغ من العمر 21 عامًا في الأماكن العامة ، مشيرًا الأسبوع الماضي إلى أنه تدرب مع تشيلسي لمدة خمسة أيام فقط قبل بداية موسم الدوري الإنجليزي الممتاز ، كما أنه أعيق بسبب الآثار اللاحقة للتعاقد مع كوفيد -19.
الأمر الذي تركه مقيدًا في الفراش لأكثر من أسبوع في نوفمبر، ولكن لا يزال من غير الواضح أيضًا ما إذا كان لديه دور طبيعي في نظام 4-3-3 الحالي للفريق ، وقد استخدمه لامبارد باعتباره رقم 10 ورقم 8 وتسعة كاذبة بدرجات متفاوتة من النجاح.
في المقام الأول، يتم الحكم على لامبارد على أساس النتائج، تعني الهزيمة أمام سيتي أن تشيلسي لديه ثلاث نقاط أقل بعد أول 17 مباراة من موسم الدوري الإنجليزي الممتاز (26) مما كان عليه في نفس المرحلة من موسم 2019-20 .
(29) وهي عودة تعتبر غير مقبولة بالنظر إلى أن النادي أنفق أكثر من 200 مليون جنيه إسترليني من رسوم النقل وقدم التزامات ضخمة بالرواتب لجلب هافرتز وفيرنر وبن تشيلويل وحكيم زياش وإدوارد ميندي وتياجو سيلفا خلال فترة الركود القصيرة.
وأشار لامبارد مرارًا وتكرارًا إلى هذا التحول السريع كسبب لضرورة تخفيف التوقعات الفورية لفريق تشيلسي المثير ، ولا شك في أن الإصابات وعلى الأخص لزياش كان لها تأثير سلبي أيضًا على العروض الأخيرة.
لكن مناشداته للفهم لا تقنع صانعي القرار الرئيسيين في ستامفورد بريدج لأنهم يعتبرون أفضل طريقة لتعظيم المواهب التي جمعوها.
إن استبدال مدرب في منتصف الموسم ليس بالأمر المثالي أبدًا ، وسيكون من المنطقي النظر إلى قرار ماوريسيو بوتشيتينو تولي مهمة باريس سان جيرمان باعتباره إيجابيًا للأمن الوظيفي لامبارد، لطالما حظي الأرجنتيني بالإعجاب في ستامفورد بريدج ، وكان من المؤكد أنه سيعتبر أحد أكثر المرشحين جاذبية لا سيما بالنظر إلى وضعه الوكيل الحر إذا كان المنصب متاحًا.
لطالما دعم تشيلسي حكمه في هذه المواقف في الماضي ، ومع ذلك ، فلن يتردد في التصرف عاجلاً وليس آجلاً هذه المرة إذا قرروا أن التغيير مطلوب.
وعند سؤاله عن تطلعاته للمستقبل الشهر الماضي ، أوضح لامبارد أنه يود البقاء في تشيلسي بعد الفترة المتبقية من عقده الحالي ، الذي ينتهي في يونيو 2022.
كان الافتقار إلى الضجيج الذي يشير إلى أنه سيُعرض عليه تمديد. بعد ذلك ، ومن الواضح الآن أنه كان سيحقق أداءً جيدًا لمجرد رؤية موسم كامل ثانٍ في النادي حيث جعل من نفسه أسطورة.
من وجهة نظر تشيلسي ، فإن التخلص منه على الأقل سيكلف أقل بكثير من بعض مديريهم السابقين.
