والأبطال الحاليون لا ينفردون بفارق كبير وضخم بقمة الدوري كما كان الحال في الموسم الماضي وإنما فقط بفارق سبع نقاط عن الفرق الستة الأولى.
لا يزال فريق يورجن كلوب يبدو قوياً، على الرغم من خسارة لاعبين رئيسيين بسبب الإصابات، في حين أن المهور الصغيرة لجوزيه مورينيو قد يدفعهم إلى أقصى حد.
وربما كان مشجعو أستون فيلا يأملون لفترة وجيزة في أن يكونوا في طريقهم لتحقيق فوز مفاجئ باللقب، على غرار فوز ليستر في موسم 2015-2016، عندما سحق ليفربول 7-2 في سبتمبر.
لكن ساوثهامبتون هو الذي يقود الطريق للمستضعفين مع القديسين حاليًا في المركز السادس، والثعالب هم أيضًا في هذا المزيج ويأملون تجنب استسلام آخر في نهاية الموسم.
هل يمكن أن يأتي مانشستر يونايتد بشكل جيد في النهاية مرة أخرى، وهل سيعيد أرسنال الانطلاق وهل يمكن أن يحقق شيفيلد يونايتد أكبر هروب من القاع على الإطلاق؟
يتوقع موقع سبورتس ميل المراكز الأربعة الأولي في الجدول النهائي للدوري الممتاز مع اقتراب موسم 2020-2021 من منتصف الطريق.
الأول: ليفربول
في الموسمين الماضيين، سأل الناس كيف سيتعامل ليفربول مع إصابة فيرجيل فان دايك، بشكل مثير للإعجاب، هذا هو الجواب.
قد لا يتمتع الريدز بالصدارة التي لا يمكن تعويضها التي استمتعوا بها هذه المرة في الكريسماس الماضي، لكن أن يكونوا في الصدارة بدون اثنين من لاعبي الدفاع ذوي الاختيار الأول يجعل الكثيرين يتحدثون عن قوتهم، وكان عليهم أيضًا الاستغناء عن ترينت ألكسندر أرنولد وجوردان هندرسون وأليسون في مناسبات هذا الموسم.
وعلى الرغم من غضبه من أوقات انطلاق المبارايات وتقنية حكم الفيديو المساعد، يمكن أن يكون يورجن كلوب سعيدًا بأداء فريقه، باستثناء تلك الهزيمة في فيلا بارك.
كيف سيتعاملون مع ديوجو جوتا خلال الشهرين المقبلين؟ كان الجناح توقيعًا ماهرًا والخيارات التي تتجاوز الثلاثة الأماميين متواضعة في المقارنة، ولكن إذا تمكن ساديو ماني من الوصول إلى مستويات اللعب التي وصل إليها الموسم الماضي، فسيكون من الصعب إيقاف ليفربول.
ويمكن أن يلعب تياجو ألكانتارا أيضًا دورًا مهمًا إذا تمكن من الحصول على لياقته البدنية الكاملة.
الثاني: توتنهام
يمتلك جوزيه مورينيو موهبة الفوز بالألقاب في موسمه الثاني، فعل ذلك في بورتو وإنتر ميلان وريال مدريد ومرتين في تشيلسي.
لا يزال توتنهام ينافس على دفع ليفربول إلى أقصى حد، على الرغم من بعض النتائج السيئة، لن يترك مورينيو فريقه يركز على تلك الانتكاسة وسيصمم على إثبات خطأ المشككين فيه مرة أخرى، لكنه سيحتاج إلى هاري كين للبقاء لائقًا طوال الحملة، وهو أمر لم يتمكن من إدارته خلال العامين الماضيين.
كين جزء لا يتجزأ من توتنهام، ليس فقط من أجل أهدافه وتمريراته ولكن قدرته على إمساك الكرة وفوز الركلات الحرة.
لم نر ما يكفي من كارلوس فينيسيوس لتحديد ما إذا كان سيكون بديلاً قادرًا لكنه ليس بديلاً لقائد إنجلترا، كان ارتباطه بسون هيونج- مين مدمرًا هذا الموسم وتوتنهام بحاجة إلى ذلك لمواصلة.
المركز الثالث: تشيلسي
كانت الضغوط كثيرة على فرانك لامبارد منذ إنفاقه الصيفي الكبير، وبعد بداية هشة قليلاً، وجد تشيلسي مستوى من ثبات الأداء، لكن الهزائم المتتالية ضد إيفرتون وولفز ألقت مزيدًا من الشك على أوراق اعتمادهم.
ساعدت إضافات الحارس إدوارد ميندي والمدافعين تياجو سيلفا وبن تشيلويل على تعزيز الدفاع، لكن لامبارد ربما كان يأمل في تسجيل عدد أكثر من الأهداف من تيمو فيرنر الذي يبلغ تكلفته 53 مليون جنيه إسترليني، كاي هافرتز لم يجد قدميه بعد في الدوري الإنجليزي الممتاز.
وضرب حكيم زياش الأرض وهو يركض وشعر بغيابه عندما تعرض لإصابة أخرى في بداية ديسمبر، وقد يكون الحفاظ على لياقته أمرًا أساسيًا.
إنه طلب كبير للحصول على كأس لامبارد الأول ليكون الدوري الإنجليزي الممتاز، لكن يجب أن يكون لديهم ما يكفي للوصول إلى المراكز الأربعة الأولى.
الرابع: مانشستر يونايتد
يمكن أن يشجع أولي جونار سولشاير حقيقة أن فريقه يحتل المركز الرابع حاليًا في مباراة مؤجلة، على الرغم من منح الخصم السبق بانتظام.
كان يونايتد أفضل بكثير في النصف الثاني من موسم 2019-2020، ويرجع ذلك أساسًا إلى حقيقة توقيعهم مع برونو فرنانديز – وقد يتعين عليهم الخوض في سوق الانتقالات مرة أخرى إذا كانوا يريدون الضغط على المراكز الأربعة الأولى.
وكان النادي بحاجة حقًا للتعاقد مع قلب دفاع آخر في الصيف، وقد يضطر لدفع ثمن فشلهم في القيام بذلك، حيث أن ضعفهم في الدفاع يمكن أن يكلفهم نقاطًا حيوية.
وإذا تمكن يونايتد من الحفاظ على لياقة فرنانديز وماركوس راشفورد وإعادة ماسون جرينوود وأنطوني مارتيال إلى شكلهما في الموسم الماضي، فيمكنهما الانتهاء في المراكز الأربعة الأولي.
