تأخر المنتخب الإنجليزي أمام منتخب اليونان الذهبي بهدفين لهدف، نتيجة كادت تطيح بآمال منتخب الأسود الثلاثة في الوصول لكأس العالم 2002، وتجبره على خوض ملحق المجهول.
في لحظات المباراة الأخيرة، يمسك ديفيد بيكهام، قائد المنتخب، وملهمه، بكرة ضربة حرة مباشرة، ويحرز أحد أغلى الأهداف في تاريخ الإنجليز، ليطيح بالألمان إلى الملحق، ويقود منتخبه إلى مونديال "كوريا الجنوبية واليابان 2002" بالعام التالي.
لسنوات طويلة بعد هذا التاريخ افتقد المنتخب الإنجليزي الملهم، كما افتقد الثقة، تغيرت خريطة القوى الكبرى في أوروبا، فازت اليونان (2004) والبرتغال (2016) بلقبهما الأول في بطولة أمم أوروبا، وولا يزال المنتخب الإنجليزي يبحث عن قائد من عينة بيكهام وتشارلتون، يعرف الطريق إلى خلق تلك اللحظات، والطريق إلى منصات التتويج.
خلال الموسم الحالي، تفجرت موهبة النجم الإنجليزي جيمس وارد، قائد فريق ساوثهامبتون، ملك الضربات الحرة المبارة، وشهدت مباراة فريقه أمام أستون فيلا هدفين، تسجيله من ركلتين ثابتتين، ليقود فريقه لفوز غالٍ في الدوري الإنجليزي الممتاز، كما حقق اللاعب رقمًا غائبًا عن البريميرليج منذ 5 مواسم.
وكشفت شبكة أوبتا المتخصصة في إحصائيات كرة القدم، أن الدوري الإنجليزي شهد تسجيل هدفين بواسطة ركلتين ثابتتين، لنفس اللاعب، للمرة الأولى منذ أكتوبر 2015، بأقدام كريستيان إريكسن لاعب توتنهام السابق.
وأضافت أوبتا أن جيمس وارد هو اللاعب التاسع في تاريخ المسابقة العريقة الذي يسجل هذا الإنجاز مع فريقه.
