أبرم ميندي ، 28 عامًا ، صفقة مدتها خمس سنوات في ستامفورد بريدج ، بعد أن عقد صفقة بقيمة 22 مليون جنيه إسترليني مع فريق رين الفرنسي.
يعتبر ما حدث، استكمال لرحلة صعود رائعة لميندي ، اتم تسريحه من نادي شيربورج الفرنسي من الدرجة الثالثة في عمر 22 وفكر في الابتعاد عن اللعبة.
الآن سيتحدى الإسباني كيبا أريزابالاجا والذي يتعرض لضغط الانتقادات من سوء المستوي على القميص رقم 1 ، بعد عرض آخر مليء بالأخطاء أمام ليفربول يوم الأحد الماضي.
من جانبه، قال ميندي: "أنا متحمس للغاية للانضمام إلى تشيلسي، إنه حلم بالنسبة لي أن أكون جزءًا من هذا الفريق المثير وأن أعمل مع فرانك لامبارد وجميع طاقمه التدريبي، وأتطلع إلى مقابلة زملائي في الفريق ولا أطيق الانتظار للبدء" .
لعب حارس تشيلسي السابق بيتر تشيك ، الآن المستشار الفني للأداء للنادي ، دورًا بارزًا في تأمين وصول الحارس ميندي للبلوز.
كان تشيك ، الذي انتقل من رين إلى تشيلسي بنفسه في عام 2004 ، له دور حاسم في توجيه النادي اتجاه ميندي ، بدلاً من الدفع لكسر الرقم القياسي العالمي في الانتقالات لحارس مرمى من خلال التعاقد مع يان أوبلاك ، أو اتخاذ خطوة لصالح حارس آياكس رقم 1 اندريه اونانا.
كشف فرانك لامبارد أنه إعتمد علي زميله السابق فيما يتعلق بوصول حارس مرمى جديد ، قائلاً في وقت سابق من هذا الأسبوع: "بيتر كان مهمًا في ذلك لأن حارس المرمى هو مركز خاص للغاية" .
وقال : "كان بيتر تشيك الأفضل في العالم في هذا المنصب لفترة طويلة لذا من الواضح أنه كان له رأي كبير في هذا الموقف"، مضيفاً "من وجهة نظري ، أعتمد عليه بشدة عندما يتعلق الأمر بحراسة المرمى اليوم وفي المستقبل. لذا نعم ، كان مؤثرًا للغاية" .
وأكدت مارينا جرانوفسكايا مديرة تشيلسي اليوم الخميس: "بمجرد أن حدد بيتر تشيك وفريقنا الفني إدوارد باعتباره الحارس الأنسب لاستكمال مجموعتنا الحالية ، كان هناك لاعب واحد فقط ركزنا عليه وأردنا ضمه، ووصل إدوارد بعد موسم من النجاح الحقيقي مع رين ، إنه طموح للمزيد ، ونحن نرحب به في نادينا" .
ومع ذلك ، في حين كان تشيك هو المفتاح ، فإن مدرب حراس المرمى بتشيلسي الحالي هو كريستوف لوليشون الذي كان أكبر مناصر للتعاقد مع ميندي.
في الواقع ، من المفهوم أن لوليشون هو أول من قدم ميندي إلى تشيك – الذي عمل معه لأول مرة عندما وصل تشيك إلى كرة القدم الفرنسية في سن المراهقة – كحل لمشكلات حراسة مرمى تشيلسي عندما تقرر أنهم ليسوا بحاجة فقط للدعم ، ولكن في النهاية استبدال كيبا.
لوليشون ، الذي أمضى تسع سنوات كمدرب حراس مرمى تشيلسي قبل تغيير الأدوار في عام 2016 ، ظل يراقب الحارس 6 أقدام و 5 بوصات لأكثر من ثلاث سنوات.
كان الفرنسي يراقب تقدم ميندي – الذي بدأ في البداية صعود سلم كرة القدم مع فريق إحتياطي مرسيليا B في عام 2014 – منذ أن عزز مكانته كحارس ريمس رقم 1 في عام 2017 ، مما ساعدهم على تحقيق لقب دوري الدرجة الثانية في العام التالي.
تألق اللاعب السنغالي الدولي على الفور في أول موسم له في دوري الدرجة الأولى الفرنسي ، مما دفع لوليشون للتحدث بعبارات مؤكدة حول جودته وكشف عن أنه كان على اتصال بالفعل مع ميندي.
وقال لوليشون : "لقد وصل إلى مرحلة النضج ، بمسار غير عادي إلى حد ما ، وهو أمر يستحق التقدير، إدوارد ميندي هو اليوم ، بالنسبة لي ، أفضل حارس مرمى في بطولة فرنسا، إنه ما أسميه حارس مرمى استباقي ومؤثر للغاية ولا يعاني من كثافة المباراة، لقد قام رين بعمل رائع معه حقًا، إنه حارس مرمى رائع نتبعه بالضرورة في الدوري الممتاز" .
وأضاف : "عندما يكون طولك مترين تقريبًا بمثل هذه اللعبة الأرضية ، مثل هذا التنسيب والمبادرة كما فعل ، إذا لم ينظر إليه القائمون بالتوظيف ، فذلك لأنه يتعين عليهم تغيير وظائفهم، وعلاوة على ذلك ، أعرف أنه رجل جيد للغاية" .
ضمن ميندي الانتقال إلى رين الصيف الماضي ، مما كلف النادي الذي عمل فيه لوليشون سابقًا 4 ملايين جنيه إسترليني فقط.
ليس من قبيل الصدفة أن ينتقل إلى ملعب روازون بارك ، حيث تألق على الفور ونضج ليصبح قائدًا للفريق ، والذي احتل المركز الثالث في الدوري الفرنسي الموسم الماضي – وبالتالي حصل على دوري أبطال أوروبا.
وتحدث لوليشون آخر مرة بعبارات مؤكدة عن جودته، وعلق قائلاً : "إنه أفضل ما حصل عليه رين منذ تشيك ،" قال لـ موقع ليكيب الفرنسي: "لديه كل أصول الحارس الحديث، الطول ، وخفة الحركة، و استباقي للغاية" .
وتابع : "إنه لا يخشي أبدًا من التحديات الجوية ، ولن يفزع عندما يستلم الكرة تحت الضغط ويتحكم في المساحة عندما يكون خط دفاعه مرتفعًا في الملعب" .
واختتم حديثه : "من المحتمل أن الحارس الافريقي إدوارد ميندي صنع خصيصاً لكرة القدم الإنجليزية ، يومًا ما، ولقد وصل ذلك اليوم الآن، فمرحباً به فى تشيلسي" .
