كما شهدت هذه الفترة التاريخية في مشوار أرسنال لعب 49 مباراة بدون هزيمة ، كانت بدايتها بمباراتين في موسم 2002-2003 ثم 38 مباراة في موسم 2003-2004 الذي فاز به المدفعجية بلقب الدوري الانجليزي ، وأخيراً 9 لقاءات في موسم 2004-2005.
كان هناك العديد من المحاولات لمحاكاة أرسنال ، بما في ذلك ليفربول هذا الموسم ، ولكن لم يقترب أي منهم من الإنجاز الرائع الذي حققه أرسنال.
نجح أرسنال في الخروج من 49 مباراة بدون هزيمة في هذا الموسم ، وبالرغم من محاولات البعض التقليل من هذا الانجاز كشيء يستطيع أي فريق القيام به ، لكنه في الحقيقة إنجاز نادر للغاية في كرة القدم المحترفة.
قال أرسين فينجر في عام 2002 ، كان أرسنال قد مر موسمًا كاملاً دون أن يخسر بعيدًا عن أرضه ، وبدأ حملة 02/03 بشكل جيد ، كانت فكرة أن أرسنال يمكن أن يستمر موسمًا كاملاً بدون هزيمة كانت في مهدها ، ولكن مع ذلك كانت موجودة في وقت مبكر من ذلك الحين ، بدلاً من الخجل من الاحتمال ، شجع فينجر ، كما كان بجودة فريقه ، واحتضن الفكرة.
وأضاف : "إن الأمر ليس مستحيلاً لأن إيه سي ميلان فعل ذلك من قبل ولكن لا يمكنني أن أرى لماذا من المذهل أن أقول ذلك ؟ هل تعتقد أن مانشستر يونايتد أو ليفربول أو تشيلسي لا يحلمون بذلك أيضًا؟ إنهما متماثلان تمامًا ، إنهم لا يقولون ذلك لأنهم خائفون من أن يبدوا سخيفين ، لكن لا أحد يضحك في هذه الوظيفة لأننا نعلم أن أي شيء يمكن أن يحدث ".
يبدو أن فينجر بدا سخيفًا ، على الأقل مؤقتًا ، خسر أرسنال أمام إيفرتون في أكتوبر ، عندما ظهر واين روني البالغ من العمر 16 عامًا مع صرخة اللحظة الأخيرة لقتل السباق قبل أن يبدأ ، استمر أرسنال في خسارة اللقب أمام مانشستر يونايتد في ذلك الموسم ، وتم وضع فكرة الموسم دون هزيمة جانباً ،على الرغم من أن سباق 49 مرة ، كان أصله في نهاية هذا الموسم.
سجل كل من روبرت بيريس وجيرمين بينانت هاتريك في الوقت الذي اكتسح فيه أرسنال ساوثامبتون 6-1 في هايبري ، قبل أن يغلق الموسم بفوزه 4-0 على سندرلاند ، بفضل ثلاثية أخرى ، هذه المرة من فريدي ليونبيرج. إذا لم يكن هناك شيء آخر ، فقد كانت الألعاب بمثابة تذكير بالجودة الهائلة التي يمتلكها أرسنال.
الآن ، ربما يمكنك تسمية الفريق "الذي لايقهر"عن ظهر قلب ، ينس ليمان ، سول كامبل ، كولو توري ، لورين ، أشلي كول ، باتريك فييرا ، جيلبرتو سيلفا ، فريدي ليونجبيرج ، روبرت بايرز ، دينيس بيرجكامب وتيري هنري ،
اصطف فريق أرسنال في تشكيلة 4-4-1-1 ، بشكل مثير للإعجاب ، كان فقط ينس ليمان إضافة جديدة دخلت موسم 2003/2004 ، بطريقة فينجر النموذجية ، لم يكن رد أرسنال على الخسارة على اللقب هو الخروج في الصيف وإنفاق الملايين على التعزيزات ، ولكن الاعتماد على ما كان لديه بالفعل وتحت تصرفه وتحسينه.
بدأ الموسم بأربعة انتصارات متتالية على إيفرتون وميدلسبره وأستون فيلا ومانشستر سيتي ، كان هناك تعثر على أرضه أمام بورتسموث ، حيث تعادل أرسنال 1-1 ، قبل أول اختبار كبير: رحلة إلى الأبطال ، مانشستر يونايتد.
تحولت تلك المباراة إلى واحدة من الأكثر شهرة في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز ، شهدت "معركة أولد ترافورد" ، كما أصبح معروفًا ، فريقين يكرهان بعضهما البعض بصدق يقضيان معظم المباراة في ارتكاب اخطاء ضد بعضهما البعض (بشكل عام ، ارتكب كلا الفريقين 31 خطأ) قبل بدء مشاجرة جماعية بعد صافرة النهاية.
كانت نقطة الوميض غريبة مهاجم يونايتد رود فان نيستلروي ، الذي تمكن من طرد باتريك فييرا عن طريق استفزازه في بطاقة صفراء ثانية ، ومن ثم ، عندما صعد الهولندي وأهدر ركلة جزاء متأخرة ، لم يضيع لاعبو الأرسنال وقتًا في مواجهته والتقليل من شأنه.
في أعقاب ذلك ، تم تغريم أرسنال 175000 جنيه استرليني ، وتم حظر العديد من اللاعبين ، تم إيقاف لورين لأربع مباريات ، وحصل مارتن كيون على ثلاث مباريات ، بينما حصل فييرا وراي بارلور على مباراة واحدة. في هذه الأثناء ، الحقيقة المحظوظة أن فان نيستلروي ، مهاجم كبير في يومه ، أخطأ ركلة جزاءه وهذا يعني أن أرسنال لا يزال غير مهزوم في الدوري.
بعد هروب أرسنال من أولد ترافورد بنقطة ، ومع تعليق العديد من اللاعبين ، احتشد أرسنال للفوز بمبارياته الثلاث المقبلة ضد نيوكاسل وليفربول وتشيلسي ، وتبع ذلك التعادل في تشارلتون ، قبل ثلاثة انتصارات أخرى ضد ليدز وتوتنهام وبرمنجهام.
في هذه المرحلة ، لعب أرسنال مع معظم المتنافسين على اللقب والفرق التي من المرجح أن تنتهي في المراكز الأوروبية ، ومع ذلك لم يخسر. كانت السلسلة التي لم يهزم فيها في هذه المرحلة هي15 مباراة.
وبحلول يناير ، كان أرسنال لا يزال غير مهزوم ، ولسوء الحظ لبقية الدوري ، كانت هذه هي النقطة التي دخل فيها الفريق أفضل شكل له ، بين 10 يناير و 20 مارس ، فاز أرسنال بتسع مباريات على التوالي في الدوري ، لم يكن الموسم الخالي من الهزيمة هو الاحتمال الوحيد ، لأن التريبل غير المسبوق كان موجودًا أيضًا على الطاولة.
للأسف ، انهار هذا الاحتمال في غضون أسبوع ، تم إقصاء أرسنال من كأس الاتحاد الإنجليزي من قبل مانشستر يونايتد ، وبعد أيام ، أزعجهم تشيلسي في ربع نهائي دوري أبطال أوروبا. وبعد أن أخذ اثنين من اللكمات الهامة ، كان أرسنال يتأرجح في المباراة ضد ليفربول في هايبري.
كانت هذه المباراة ضد ليفربول هي التي أعطت الجميع في أرسنال الاعتقاد الراسخ بأن الموسم بدون هزيمة كان ممكنًا.
تقدم سامي هيبيا للزوار ووضعهم في الصدارة بعد خمس دقائق فقط ، وألغي هدف التعادل لهينري مايكل أوين قبل نهاية الشوط الأول.
قام الفريق بتجميع أنفسهم خلال فترة الراحة ، وأنتج عودة في الشوط الثاني من شأنها أن تولد ما يكفي من الزخم لحملهم حتى نهاية الموسم ، تعادل بيريس بعدأربع دقائق من الشوط الثاني. وشرع هنري بعد ذلك في الجري المنفرد عبر قلب دفاع ليفربول وأعطى أرسنال التقدم. ثم أكمل هاتريك في الدقيقة 78 ، كانت الشكوك حول شخصية أرسنال كثيرة وتم إلغاؤها حقًا في ذلك اليوم.
بعد أسبوع ، كان لقب الدوري الممتاز على مرمى البصر ، زار ليدز هايبري وشعر بهجوم من هنري المتفجر تألقًا ، وسجل هنري أربعة أهداف في ما يعتبره الكثيرون أفضل أداء له في قميص أرسنال.
احتاج الفريق فقط إلى نقطة أخرى لتأمين اللقب بأربع مباريات متبقية في المسابقة ، والمباراة التالية هي الأكثر مثالية ، كان أرسنال قد فاز بالدوري في وايت هارت لين من قبل ، في عام 1971. ومع ذلك ، لا شيء سيخفف من متعة الفوز بالدوري في الفناء الخلفي لمنافسك. أعطت أهداف باتريك فييرا وروبرت بيريس ، التي تم تسجيلها بأسلوب أرسنال الكاسح ، تقدمًا مبكرا بهدفين. عاد توتنهام في الشوط الثاني بهدفين من جيمي ريدكناب وروبي كين ليتعادلا المباراة بنتيجة 2-2 ، ولكن هذا لا يهم ، أرسنال كان بطلا مرة أخرى.
لم يسجل هنري في ذلك اليوم ، ولكن لديه حكاية مسلية لمشاركتها ، حيث قال لشبكة سكاي سبورتس "تلقينا أوامر من الشرطة بعدم الإفراط في الاحتفال إذا فزنا باللقب هناك (وايت هارت لين)".
"بكل إنصاف قال الجميع" حسنًا نحن نتفهم "، لأنها قد تذهب بعيدًا ، حتى تعرف القصة ، تقدمنا 2-0. ثم عادوا وفعل جينس ليمان ما يفعله في بعض الأحيان ، ولكن بعد ذلك عادوا إلى المباراة ووجهوا المباراة 2-2.
"بدأوا في الاحتفال وكأنهم فازوا بالدوري ، لذا قلت" انتظر لحظة ، "لم يدركوا أننا بحاجة فقط إلى نقطة لنكون أبطال. أنا لا أفهم.
"إذن ، قلت لأشلي كول" عندما أطلق الحكم صفارة الحكم ، سنحتفل الآن ، لأننا أردنا أن نكون متواضعين حيال ذلك في بداية المباراة ، لكن احتفلنا بالتعادل في ارض توتنهام حيث كنت نحتاج إلى نقطة للفوز بالدوري. "
مع الانتهاء من لقب الدوري ، كان من السهل على الفريق أن يفقد تركيزه ويهبط خلال المباريات الأربع الأخيرة من الموسم.
في الواقع ، قاموا بذلك تقريبًا ، المباراة التالية على أرضه أمام برمنجهام كانت باهتة 0-0 ، قبل أن يصبح الرقم القياسي تحت تهديد كبير في فراتون بارك ضد بورتسموث ، مع تقدم أرسنال ، كان عليهم الاعتماد على توقيع خوسيه أنطونيو رييس الشاب في يناير للعودة إلى المباراة ، أثبت وصول ريس إلى النادي أهمية كبيرة ، حيث سجل هدف الفوز ضد فولهام في المباراة قبل الأخيرة من الموسم.
بدأ ليستر في أرضه ، على الورق ،نسبيا ولكن بالطبع ، بأسلوب درامي نموذجي ، تقدم المستضعفون في الصدارة في 26 دقيقة من خلال مهاجم آرسنال السابق بول ديكوف ، أرسنال ألقى بكل شيء على ليستر ، لكنه لم يستطع إيجاد طريق خلال الشوط الأول.
ستتغير الأمور بسرعة في النصف الثاني ، تمسك أشلي كول بممر بيركامب للعلامة التجارية وتم تجميعه من قبل فرانك سينكلير في منطقة الجزاء ، صعد هنري وزرع الكرة في الزاوية السفلية ، ليصبح أول لاعب أرسنال يسجل 30 هدفًا في الدوري لمدة 56 عامًا في هذه المباراة.
في الدقيقة 66 ، أعطى فييرا زمام الأمور بشكل مناسب لأرسنال ، حيث ركض على بيركامب عبر الممر ، وقرب الحارس مروراً بشبكة فارغة ، وانتهت اللعبة .
لقد قيل منذ ذلك اليوم أن الإنجاز لم يكن خاصًا ، لأن مستوى المنافسة لم يكن مرتفعًا كما هو الآن.
ومع ذلك ، هناك سبب واحد بسيط لأنه كان إنجازًا خاصًا للغاية ولا يصدق: لم يقم أي فريق بذلك الإنجاز لأكثر من 100 عام ، كان هناك الكثير من الفرق الرائعة في ذلك الوقت ، ولكن لم يتمكن أي منهم من القيام بما فعله أرسنال.
بعد الوصول إلى مثل هذا المعلم الهام ، كان من السهل جدًا على أرسنال الاسترخاء .
جاء الصيف وذهب ، وأعاد الفريق تجميع صفوفه ليحقق رقماً قياسياً جديداً: مسيرة نوتنجهام فورست الـ42 مباراة دون هزيمة ، وهي أطول مدة دون هزيمة في كرة القدم الإنجليزية ، أرسنال بحاجة لتجنب الهزيمة في ثلاث مباريات فقط.
فوز 4-1 على إيفرتون أدى إلى خسارة موسم 2004/2005 ، ثم زار ميدلسبره هايبري لأول مباراة على أرضه هذا الموسم. أعطى لوب هنري الذكي على مارك شوارزر تقدم أرسنال بفارق متوقع ، ولكن بعد ذلك حدث ما هو غير متوقع: بدا أرسنال وكأنه خاسر. وتعادل ميدلسبره قبل نهاية الشوط الأول. ثم ، في الشوط الثاني ، أعطى جيمي فلويد هاسيلبانك التقدم للزوار ، بعد ثلاث دقائق ، استغل فرانك كيودرو بعض المواقع المريبة ليمان لوضع ميدلسبره 3-1 متقدما. بدا الأمر وكأن أرسنال سوف ينزلق في النهاية.
ومع ذلك ، ظهر جانبًا من الفائزين المتشددين الذين يمتلكون مجموعة من القدرات الكبيرة . حصل بيركامب على هدف مباشرة. بعد ذلك بعشر دقائق ، وسجل بيريس التعادل. ثم قام بيركامب ، الذي قام من جديد ، بإمداد رييس ليضع أرسنال في المقدمة ، قبل أن يختم هنري النتيجة بخامس.
وفي الأسبوع التالي ، حطم أرسنال الرقم القياسي في فورست بطريقة مريحة إلى حد ما مع فوزه 3-0 على بلاكبيرن.
استمرت السلسلة لست مباريات أخرى ، ووصل إلى 49 مباراة – وهو الرقم الذي غناه بفخر أنصار أرسنال طوال الوقت.
انتهى السباق في ظروف مثيرة للجدل للغاية في أولد ترافورد ، ولكن لم يقترب أحد من تهديد ذلك الإنجاز منذ ذلك الحين. لقد تم إنفاق مليارات الجنيهات على اللاعبين ، وجاء كبار المديرين وذهبوا ، ومع ذلك لا يزال البحث والجري مستمرًا.
وحتى يتمكن أي نادي من الاقتراب من هذا الإنجاز ومطابقته ، لا ينبغي لأحد أن يستهين أو يقلل بما حققه أرسنال "الذي لا يقهر".
